La Fondation du Royaume de Shewa: Une Révolte Contre l'Empire Zagwe et la Renaissance d'une Dynastie Antique

Le XIIIe siècle en Ethiopie est marqué par des bouleversements politiques majeurs, un véritable théâtre où se jouent des drames dynastiques, des luttes pour le pouvoir et la quête d’un nouveau destin. Parmi ces événements tumultueux, la fondation du royaume de Shewa occupe une place particulière, car elle représente non seulement une révolte contre l’empire Zagwe en déclin mais aussi la renaissance d’une dynastie antique dotée d’une ambition indomptable.

Pour comprendre les racines de cette fondation, il faut remonter aux siècles précédents et observer l’essor de l’empire Zagwe au XIe siècle. Cette dynastie, originaire de la région du Lasta, réussit à unifier une grande partie de l’Ethiopie, établissant sa capitale à Lalibela et laissant derrière elle un héritage architectural exceptionnel. Les églises rupestres de Lalibela témoignent encore aujourd’hui de leur savoir-faire extraordinaire et de leur foi inébranlable.

Cependant, la fin du XIIe siècle voit l’empire Zagwe traverser une période difficile. Des conflits internes, des famines et l’expansion de peuples voisins affaiblissent progressivement le pouvoir central. C’est dans ce contexte instable que surgira la dynastie salomonide, prétendant descendre directement de la lignée de Salomon et de la reine de Saba, figures bibliques emblématiques qui ont laissé une trace indélébile dans l’imaginaire éthiopien.

Les premiers membres de cette nouvelle dynastie prennent pied dans le Shewa, une région montagneuse située au sud-est d’Addis-Abeba. Ils se présentent comme les sauveurs du royaume face à la décadence des Zagwe, promettant un renouveau politique et spirituel. Leurs paroles résonnent auprès de nombreuses populations désabusées, prêtes à embrasser un changement radical.

Le Shewa, longtemps considéré comme une province périphérique, devient ainsi le berceau d’un nouveau royaume qui s’affirme rapidement. Les dirigeants salomonides se distinguent par leur habileté politique et militaire. Ils tissent des alliances stratégiques avec les chefs locaux, consolidant leur pouvoir et étendant progressivement leurs domaines.

Les conséquences de la fondation du royaume de Shewa sont multiples et profondes:

• Fin de l’empire Zagwe: La montée en puissance des salomonides précipite la chute définitive de l’empire Zagwe. Les derniers souverains zagwes seront dépossédés de leur pouvoir, marquant ainsi la fin d’une époque.

Dynastie	Période	Capitale
Zagwe	XIe - XIIIe siècle	Lalibela
Salomonide	XIIIe - XXe siècle	Shewa, puis Addis-Abeba

• Ascension de la dynastie salomonide: La fondation du royaume de Shewa permet aux salomonides de s’installer durablement au pouvoir. Ils régnent sur l’Ethiopie pendant près de sept siècles, laissant une empreinte indélébile sur l’histoire et la culture du pays.
• Nouvelle organisation politique: Le royaume de Shewa introduit une nouvelle structure politique plus décentralisée, où les chefs locaux jouissent d’une certaine autonomie. Cette organisation favorisera le développement économique et culturel des différentes régions de l’Ethiopie.

L’essor du royaume de Shewa est également marqué par une renouveau spirituel. Les souverains salomonides promeuvent activement le christianisme orthodoxe, renforçant les liens avec l’Église d’Alexandrie. Ils encouragent la construction d’églises et de monastères, faisant du Shewa un centre important de rayonnement religieux.

En conclusion, la fondation du royaume de Shewa au XIIIe siècle constitue un événement majeur dans l’histoire éthiopienne. Ce bouleversement politique marque la fin d’une époque et l’amorce d’un nouveau chapitre marqué par l’ascension de la dynastie salomonide. L’impact de cet événement se fera sentir pendant des siècles, façonnant l’identité culturelle et politique de l’Ethiopie.

Pour mieux comprendre ce bouleversement historique, il est intéressant d’analyser les différents acteurs impliqués :

• Les Zagwe: Leur règne a laissé une empreinte indélébile sur le paysage éthiopien, avec notamment les églises rupestres de Lalibela qui témoignent de leur savoir-faire architectural exceptionnel. Cependant, la fin de leur empire était annoncée par des signes de faiblesse et d’instabilité politique.

• Les Salomonides: Cette nouvelle dynastie se présente comme les sauveurs du royaume face à la décadence des Zagwe. Ils promettent un renouveau politique et spirituel qui séduira une population désabusée. Leur habileté politique et militaire leur permettra de consolider leur pouvoir et d’étendre progressivement leurs domaines.

• Les chefs locaux: Jouant un rôle crucial dans cette période tumultueuse, ils sont souvent tiraillés entre la fidélité aux Zagwe et l’attrait des promesses salomonides. Leurs décisions influenceront le cours de l’histoire, contribuant à la chute d’une dynastie et à l’essor d’une autre.

La fondation du royaume de Shewa illustre parfaitement les dynamiques complexes qui gouvernent les changements de pouvoir. Il s’agit d’un processus complexe mêlant ambitions personnelles, luttes idéologiques, opportunisme politique et aspirations populaires. La compréhension de cet événement nous permet de mieux appréhender l’histoire riche et mouvementée de l’Ethiopie.